IL FUTURO PANORAMA DELLE ATTREZZATURE MEDICHE: AUTOMAZIONE, STERILITÀ E COSTI RIDOTTI
Enormi progressi tecnologici nei big data, nell'automazione e nell'Internet delle cose stanno cambiando il ritmo dell'innovazione e hanno un impatto su ogni elemento della nostra vita.
La produzione di apparecchiature mediche non fa eccezione. Poiché i professionisti sanitari soddisfano le esigenze di una popolazione globale in crescita e che invecchia, la tecnologia su cui fanno affidamento sta plasmando l'assistenza che forniscono. In tutti i settori medici, dall'assistenza ospedaliera e dall'odontoiatria all'assistenza comunitaria e ai servizi di laboratorio, i professionisti sono alla ricerca di nuovi progressi tecnologici per soddisfare sei criteri chiave:
- Migliori standard igienici – con soluzioni di sterilità migliorate e attrezzature no-touch.
- Meno ripetizioni – eliminando il peso di compiti banali e ripetitivi e lasciando i professionisti a svolgere attività a valore aggiunto.
- Processi più veloci – grazie a scorciatoie e attività automatizzate.
- Diminuzione degli errori – eliminando l'elemento umano da determinate decisioni e riducendo i tassi di errore.
- Semplifica delle cose – usando macchinari per sostituire le attività di sollevamento manuali e riducendo i tempi di viaggio.
- Costi ridotti - introduzione di attività snelle e automatizzate per ottenere risparmi sui costi.
I produttori di apparecchiature mediche stanno già lavorando sodo per sviluppare la tecnologia su cui faremo affidamento per salvare vite umane e prevenire malattie gravi. Questi sono solo alcuni degli sviluppi futuri che ci aspettano.
I robot saranno i protagonisti
In quanto unità automatizzate, facilmente programmabili e robuste, i robot possono svolgere una varietà di attività troppo ripetitive o pericolose per l'uomo o soggette a errori umani.
Gli infermieri e altro personale di supporto spesso svolgono molte attività banali e ripetitive, dal monitoraggio della pressione sanguigna e della temperatura al riempimento di moduli e alla distribuzione di medicinali. In un reparto o in una clinica affollati, le distrazioni sono ovunque, la stanchezza può insinuarsi e si possono commettere errori.
Utilizzando robot e apparecchiature mediche automatizzate per svolgere compiti ripetitivi, gli infermieri possono essere liberi di affrontare i bisogni umani che richiedono empatia o processo decisionale. Con un singolo comando, generato internamente o esternamente, i robot possono eseguire compiti, sfrecciare nei corridoi, distribuire pastiglie, monitorare i pazienti, raccogliere forniture e mantenere regolare il funzionamento dei reparti ospedalieri.
I robot di sterilizzazione sono già in fase di sviluppo per mantenere puliti gli ospedali, in grado di gestire sostanze chimiche pericolose e utilizzare metodi che potrebbero essere pericolosi per l'uomo. Il robot Xenex LightStrike può utilizzare la luce UV ad ampio spettro per disinfettare un'intera sala operatoria in soli 20 minuti. Poiché i robot stessi sono facili da sterilizzare, presto potremmo vederli spostarsi tra aree ad alto rischio, riducendo il rischio di trasferimento di agenti patogeni e mantenendo i pazienti al sicuro.
E non è solo negli ospedali che i robot saranno protagonisti. I laboratori stanno già utilizzando apparecchiature automatizzate per eseguire analisi complesse, ma presto i robot potrebbero collaborare con gli scienziati per eseguire una serie di test, prendere decisioni sulla base dei dati raccolti e fornire servizi remoti completi. Lo scienziato robotico dell'Università di Liverpool ha recentemente eseguito 868 esperimenti in soli otto giorni, lavorando senza problemi con apparecchiature progettate per il funzionamento umano.
Storage e recupero automatizzati
Sono stati compiuti enormi progressi nei settori dello storage e del recupero poiché i produttori di apparecchiature cercano di offrire maggiore sicurezza, migliore protezione e velocità attraverso sistemi di storage e recupero automatizzati. Lo storage è un grosso problema in ambito medico, le attrezzature e le forniture occupano spazio, spesso includono sostanze controllate o pericolose, a volte richiedono condizioni di conservazione esatte e richiedono uno stretto controllo dell'inventario.
Stanno iniziando a emergere sistemi centralizzati e armadietti per farmaci automatizzati, che utilizzano l'automazione per recuperare gli articoli, tenere traccia dell'inventario e rifornire gli articoli stessi. Enormi sistemi di stoccaggio verticale vengono costruiti nei centri degli ospedali, in grado di immagazzinare di tutto, dai vaccini a temperature sotto zero ai letti d'ospedale.
L'automazione di questi sistemi continuerà ad aumentare man mano che le macchine inizieranno a raccogliere e recuperare gli articoli in base ad altre interazioni del robot o persino ai segni vitali del paziente.
Stazioni di trattamento mobili e spazio paziente flessibile
Ci è stato detto che i veicoli autonomi sono dietro l'angolo. Sebbene l'idea di ambulanze autonome potrebbe non sembrare troppo allettante ora, la guida autonoma troverà sicuramente posto anche nei veicoli medici di emergenza.
È probabile che i veicoli mobili su misura del futuro diventino spazi flessibili e mutevoli, in grado di fornire assistenza domiciliare e interventi chirurgici in luoghi diversi. Il tuo chirurgo potrebbe venire a casa tua ed eliminare del tutto l'ospedale.
Con questo approccio, è probabile che anche le sale di trattamento dei pazienti cambino. Apparecchiature di scansione miniaturizzate e un approccio basato su hub, in cui gli specialisti viaggiano per curarti nella tua stanza d'ospedale potrebbero presto diventare la norma. E i campi della ricerca e del trattamento potrebbero presto essere più vicini con la tecnologia intelligente incorporata nei letti, che trasmette le informazioni al laboratorio o al medico per facilitare cure più rapide e ricerche più accurate.
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