Développement de systèmes de glissières uniques montées à plat, destinés aux accoudoirs coulissants
Jusqu’à maintenant, de nombreux accoudoirs réglables pour véhicules automobiles étaient montés sur une paire de glissières linéaires à billes afin d’obtenir un déplacement dans le plan X (glissières montées de chaque côté sur chant), ce qui leur conférait de la force et une bonne stabilité lorsqu’ils étaient soumis à une charge. Accuride avait initialement conçu des solutions pour les glissières d’accoudoir des passagers avant. Elles se composaient essentiellement d’une paire de glissières montées inclinées (à un angle d’environ 30 degrés l’une par rapport à l’autre).
En raison de l’influence croissante du style et du marketing sur le produit final, l’encombrement vertical des accoudoirs fut progressivement réduit à tel point que l’angle devint pratiquement plat (environ 10 degrés).
Afin de simplifier le processus d’assemblage et de réduire les tolérances de montage associées à l’alignement des deux glissières, une glissière unique montée à plat fut proposée. De construction extrêmement élémentaire (brin intérieur, brin extérieur, billes et cage à billes), cette glissière se trouvait dans la gamme de produits standards d’Accuride. Les problèmes associés à l’utilisation de cette glissière se situaient au niveau de la stabilité verticale sous charge et du contrôle de l’effort de translation. Le premier problème fut résolu par le client qui intégra des patins de guidage aux pièces moulées des accoudoirs qui permirent de supporter l’accoudoir latéralement (d’un côté à l’autre) et verticalement (pour la flèche en extrémité). Le problème du contrôle de l’effort de translation fut résolu lorsque le client introduisit un amortisseur rotatif rempli d’huile au silicone et un système pignon/crémaillère moulé dans l’accoudoir, ce qui donna un mouvement régulé répondant aux spécifications du constructeur.
Après la réussite du projet original, le constructeur automobile s’est adressé à Accuride pour la fourniture du projet suivant. Ce véhicule devait incorporer un accoudoir à glissière ayant une seule glissière montée à plat, mais le coût était critique. Cette condition a amené Accuride à concevoir un nouveau profil de glissière.
Pour maintenir la stabilité latérale cette nouvelle glissière devait être d’une dimension équivalente à deux glissières de 35 mm, l’une à côté de l’autre (montées à plat). Mais cela ne se prêtait pas favorablement à une charge d'extrémité car la glissière de grande largeur risquait de trop se déformer le long de sa ligne médiane, et de ne pas résister à des charges relativement faibles. Par contre dans cette orientation, les glissières standards présentent une résistance réduite quand on tient compte des forces en porte-à-faux verticales telles que celles exercées par une charge excessive appliquée à l'extrémité du coussinet d’accoudoir et aux charges typiquement rencontrées en cas de collision.
Pour compenser, Accuride a conçu un nouveau profil breveté, la « glissière de grande largeur » avec un recouvrement qui empêche les composants mobiles de se détacher, ce qui augmente considérablement sa performance en cas de surcharge ou de collision.
La section large de ce nouveau profil augmente l'espace interne disponible pour intégrer divers dispositifs supplémentaires tels que l’amortisseur rotatif. Le fait que la glissière encapsule cette technologie entraîne une réduction des demandes en ressources et des problèmes logistiques pour l’équipementier de rang 1.
Depuis sa conception, la glissière de grande largeur a été adoptée par un certain nombre de grands constructeurs automobiles pour leur production actuelle et future. Les glissières de la production actuelle incorporent uniquement une méthode pour maîtriser les efforts, sous forme d’amortisseur rotatif au silicone ou amortisseur à friction. Grâce au système amorti à friction d’Accuride, il est possible de réguler indépendamment la force du mouvement et la force de blocage (centreur de position) ce qui donne en conséquence une souplesse supplémentaire aux fonctionnalités générales, tout en réduisant encore les frais de manipulation et de montage pour le client.
Accuride a continué de développer la glissière de grande largeur, indépendamment des exigences de ses clients, afin d’inclure des dispositifs tels qu’un ressort de rappel et des blocages intégrés dans la charnière. Ces dispositifs ont permis de multiplier les fonctionnalités pour l’utilisateur final tout en maintenant un nombre de pièces réduit ce qui simplifie le travail de l’équipementier de rang 1 ou des constructeurs.
Accuride continue de travailler en étroite collaboration avec les constructeurs automobiles, les fournisseurs d’intérieurs, ainsi qu'avec les concepteurs et les ingénieurs spécialisés afin de développer des accoudoirs coulissants, des espaces de rangement sous les sièges, des réglages des sièges, des mécanismes de portes coulissantes, des plates-formes de charge et autres solutions de rangement qui répondent aux conditions rigoureuses de qualité exigées par les constructeurs et par les conducteurs.
