Design pour des espaces de vie restreints

Le manque de logements devient de plus en plus problématique dans l’ensemble du Royaume-Uni. On estime que rien qu’au Royaume-Uni, il faut prévoir plus de 250 000 logements par an pour répondre à cette demande. C’est la raison pour laquelle, sous cette pression, les promoteurs immobiliers doivent construire au plus vite de nouvelles habitations.

Les promoteurs immobiliers étant à la recherche de solutions innovantes pour répondre à ces demandes, surtout dans les zones urbaines bâties, il y a eu une poussée du « smart living », un concept pour rendre la vie plus efficace, plus contrôlable, économique, productive, intégrée et durable. Bien que fonctionnellement adaptables, ces espaces offrent essentiellement aux habitants une superficie réduite par rapport aux nouvelles constructions précédentes.

L’essor des micro-appartements

On a pu observer une prolifération spectaculaire de la construction de micro-appartements, surtout si les parcelles constructibles sont rares, et donc chères. Il y a cinq ans, cette phrase n’était pas de mise, mais aujourd’hui, ces micro-appartements font leur apparition dans les grandes villes du monde entier.

Bien que le « micro-appartement » représente une nouvelle notion, pour les Britanniques, ce n’est qu’une version moderne du bedsit, la chambre meublée. Les bedsits ou studios se composent généralement d’une seule pièce où sont réunies toutes les prestations requises. Ces pièces étant conçues pour les locataires à faible revenu et les étudiants, le confort y est assez élémentaire, mais à un prix abordable.

Pourtant, dans les grandes villes, comme Londres, par exemple, le loyer d’un appartement à une chambre en centre-ville peut facilement atteindre les 3000 livres sterling par mois, pour une pièce quasi rudimentaire. Pour les jeunes professionnels qui ne veulent pas se mettre en colocation, la seule solution consiste à faire la navette entre la ville et les banlieues plus abordables. Résultat : le prix des logements le long des corridors de transport poursuit sa grimpée.

En parallèle à la hausse du prix des habitations dans les villes dépourvues d’espaces, les prix des locations ne cessent d’augmenter. Les propriétaires et les promoteurs se rendent compte désormais du potentiel rentable des petits appartements de luxe dans les centres-villes. En faisant appel à des solutions innovantes et à beaucoup d’ingéniosité, le mobilier et les aménagements peuvent être remaniés pour maximiser la superficie et donner aux locataires l’agrément d’un appartement beaucoup plus spacieux.

Ces logements offrent-ils un espace suffisant pour y vivre ?

Dans Case for Space* (Les enjeux de l’espace), RIBA étudie le besoin de plus d’espace dans les logements qui sont en cours de développement au Royaume-Uni. Ces espaces sont souvent construits pour répondre à certains critères autre que les exigences de confort ; le nouveau logement moyen en construction en Grande-Bretagne n’atteint que 92% de la superficie minimale recommandée.

D’après ces recherches, on a constaté que les logements neufs n’offrent pas deux des trois points essentiels recherchés par les acheteurs, à savoir un espace intérieur et extérieur suffisant. Plus de 48% des participants à cette enquête ayant indiqué qu’il n’y avait pas assez d’espace pour recevoir leurs visiteurs, ces logements ont non seulement un impact social, mais aussi des répercussions sur la santé et l’éducation.

Ces chiffres sont représentatifs du marché d’achat de maison au Royaume-Uni. Nos voisins européens proposent des logements neufs qui ont 80% de superficie de plus que ceux du Royaume-Uni.

Que peut-on faire pour maximiser l’espace ?

En appliquant des solutions de design innovantes, il est possible de tout incorporer de manière ingénieuse, des cuisines dissimulées aux rangements étonnamment spacieux pour s’assurer qu’aucun centimètre carré n’est négligé dans ces logements compacts.

Des éléments coulissants éliminent l’espace perdu, qui serait occupé par les portes à charnières traditionnelles. Les éléments de séparation peuvent aussi servir d’étagères, et l’utilisation efficace de tout l’espace vertical contribue à agrandir considérablement les espaces de vie.

Une série télé très populaire, intitulée « George Clarke’s Amazing Spaces » (les espaces étonnants de George Clarke) présente une approche imaginative que les locataires ont adoptée pour valoriser ce concept de « smart living ». L’émission encourage le spectateur à envisager de nouvelles manières de vivre dans les petits logements abordables.

Grâce à un design original, ces espaces restreints deviennent facilement adaptables avec des systèmes coulissants. Mais pourtant, disposer de suffisamment d’espace pour réaliser des solutions pratiques pour les besoins de la vie quotidienne reste encore un problème majeur.

*https://www.architecture.com/files/ribaholdings/policyandinternationalrelations/homewise/caseforspace.pdf