La hausse des cours du pétrole et le changement climatique favorisent un design plus performant des avions

Au cours des trois dernières années, la croissance de l’industrie aéronautique est montée en flèche tandis que les prix des carburants n’ont pas arrêté de chuter. Les passagers ont donc pu profiter de prix réduits pour se rendre à leurs destinations favorites.

Mais l’OPEC, l’Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole, vient d’annoncer qu’elle allait réduire la production de pétrole. Cette annonce s’est déjà traduite par un bond des prix du pétrole qui sont à leur plus haut niveau depuis juillet 2015. Les passagers quant à eux, ne vont pas tarder à ressentir les effets de cette hausse car le prix des billets d’avion va également augmenter.

Quelles en sont les conséquences pour les constructeurs d’avions ?

Quand Airbus a lancé l’A380 en 2005, ce fleuron de l’aviation entendait transporter le plus grand nombre de personnes de la manière la plus efficace possible.

Il incorporait une multitude d’innovations visant à augmenter l’espace dans la cabine tout en réduisant le poids et en augmentant les économies pour les compagnies aériennes.

Boeing a contre-attaqué avec le 787 Dreamliner, plus petit, pour transporter moins de passagers, mais en agrandissant l’espace cabine et en apportant un service amélioré pour les vols à court- et à moyen-courrier, à forte rentabilité.

Comme les constructeurs d’avions produisent de plus gros appareils, les passagers exigent plus d’espace. Pour les passagers en classe Affaires et Première classe, ce souhait est d’ailleurs satisfait.

Airbus va relancer l’A330 sous le nom d’A330neo, en promettant une économie de carburant de 14 pour cent par siège. Incorporant dans ces appareils des matériaux composites allégés et un design intérieur plus recherché, les constructeurs et les compagnies aériennes peuvent tirer davantage parti des passagers en classe Affaires et Première Classe qui souhaitent bénéficier d’une meilleure expérience de vol.

Alors que les frais d’exploitations des compagnies aériennes augmentent, les constructeurs se doivent de construire et de fournir des appareils plus éco-énergétiques avec des cabines mieux équipées pour le plaisir de tous les passagers.

Quelles sont les caractéristiques de l’appareil ?

Le tout dernier A330neo d’Airbus présente des caractéristiques similaires à celles de son rival, le 787. Même en Économie, les sièges ont une largeur de 45 cm, un espace agrandi pour les jambes et 66 pour cent d’espace en plus dans les casiers de rangement en hauteur ainsi que le Wi-Fi pour tous les passagers.

Les passagers en classe Premium bénéficient de quelques gadgets en plus, avec des écrans plus grands et la nouvelle génération de systèmes de divertissements embarqués.

Mais c’est en Première classe, dans l’ensemble des flottes, qu’ont été développées les solutions les plus innovantes, en créant plus d’espace là où il y a une forte demande de la part de clients prêts à payer pour le privilège.

Emirates et Etihad Airways cherchent à transposer le décor et le sentiment ressentis dans une voiture ultra luxueuse. Uniquement disponible sur le spacieux A380, Etihad offre The Residence, un véritable hôtel dans le ciel. Occupant trois pièces dont une chambre avec salle de douche attenante, son décor intérieur ressemble plus à un hôtel-boutique londonien qu’à un avion classique.

À quoi peuvent s’attendre les passagers Premium ?

Dans les suites de Première classe d’Emirates et d’Etihad, l’espace disponible dans la cabine est privilégié. Les architectes d’intérieur d’avions ont trouvé de nombreuses manières de créer un espace destiné aux passagers les plus importants.

Le fil rouge des avions des pays du Golfe est le luxe. Ils offrent tous deux des sièges totalement inclinables bénéficiant d’une intimité totale grâce aux portes coulissantes motorisées. Téléviseurs pivotants et comptoirs-buvette figurent parmi les prestations de luxe qui sont disponibles en appuyant sur un bouton. Les bois vernis et les sièges en cuir crème embellissent les suites de Première classe pour donner aux passagers un avant-goût de ce qu’est un vol en avion privé.

Envisageant l’avenir de l’aviation, les compagnies aériennes introduisent des mesures visant à réduire le poids, tout en essayant d’augmenter l’espace personnel réservé aux passagers dans toutes les zones de la cabine. Chaque fois que le poids est réduit de 10 kg, cela permet d’éviter environ 10 tonnes d’émissions de CO2 en un an.* Par conséquent, la construction des avions de l’avenir devra chercher à accroître les économies de carburant, sans pourtant faire de concession sur le confort des passagers, un défi au niveau du design pour toutes les personnes impliquées.

*Fiche technique IATA Nov 2016.

http://www.iata.org/pressroom/facts_figures/fact_sheets/Documents/fact-sheet-climate-change.pdf